一纸契约不过求一安心罢了。鸟儿展翅飞走，何时归巢早已不由他人。
叶潇早通过信鸽报知大将军：任务完成，即回。
三日后，京州南郊大营。
官道上数匹马飞驰电掣而来，正是叶潇一行。未及大营门前，叶将军早掏出腰牌一晃，停也不停疾驰而过。
纪恕和榆钱儿紧随叶将军，门前匆匆一瞥，只来得及看到“南郊大营”几个大字和营门上的猎猎旗帜，便打马而进。
奔过一射之地，叶潇飞身下马，众人亦跟随。
几名亲随就此散开。
叶潇领纪恕和榆钱儿去主营拜见大将军——但大将军日理万机，并不在营中。
叶潇命人安顿纪恕、榆钱儿，他自转身去找大将军复命去了。
纪恕榆钱儿二人被领到住处，来不及洗漱梳理，倒上军床便呼呼睡了。
三日行程，日夜马上颠簸，绕是纪恕和榆钱儿年少身强也早已疲惫不堪，身心早已超负。
管它东南西北，睡足一觉再说。
好在无人来扰。醒来已是掌灯时分。
纪恕只觉饿得厉害，旁边榆钱儿肚子咕咕直叫。
“哟，饿死小爷了！这儿人呢，都什么时辰了，当真要饿死小爷不成！——灭明，我这会儿能反悔么？”
纪恕忍着饿。比饿更痛苦的是浑身哪儿都疼，这一路可是受了老鼻子罪了！长这么大头一遭。
那些当兵的全都是铁打的吧！
铁打的叶将军不经念叨，终于来了。
“快把饭菜送进去！”叶将军不见其人先闻其声。
正在抱怨的榆钱儿赶紧坐起来，觉得叶将军这会儿最可亲！
叶将军大步跨进营房，身后跟着两个提着食盒的小兵。榆钱儿也不见外，招呼过叶潇就揭开盖子去拿吃的，活像几天没吃过饭。
纪恕无语望天，风度呢？教养呢？
叶潇看着榆钱儿的行为举止反倒颇有欣赏之意。
“这是个真性情的孩子，聪明、不拘小节，假以时日完全会让人刮目相看。脾性对我胃口。”叶潇暗想。
纪家堡出来的子侄辈本就没有弱的。
纪默勤奋沉稳，纪恕多变灵动，榆钱儿坦率开阔。
叶潇过来不止为了送饭，也是为了安排。
话说叶潇回到大营终于在校场见了大将军，彼时大将军正在校场观看新阵型演练。
听闻叶潇来见，大将军道声“快请！”
一抬头便看到叶潇风尘仆仆，一身倦色。
大将军道：“世英辛苦了！”
叶潇肃然：“为我上渊奔忙乃分内之事，何苦之有！”
大将军一指校场内火热的练兵场景：“我上渊男儿一向坚韧不拔，哪个身上流淌的不是一腔报国之勇？只可惜‘兵气消为日月光’终归是纸上痴梦，纵然我们想要安世太平，可贼敌从不容许我们酣睡！枕戈待旦方更能磨砺我上渊无上忠勇，也好，管它偷偷摸摸还是来势汹汹，我们狼来打狼，狗来打狗！”
看完演练，叶潇随大将军回到主帅军帐。
“世英，坐！——来人是纪堡主义子和师侄？”大将军沉声询问。
“是，将军！”
大将军一身威严，目光如炬看向叶潇。
“世英，这一战我们势在必得！任何环节不容有失！”
叶潇跟随大将军李准多年，尽管年长大将军好几岁，但在大将军面前，七尺之躯仍不免颤颤。
李准，当今君上第三子，十七岁领兵，靠的不是三皇子的尊贵身份，而是真真切切的实力。
君上子息不多，共有三子四女。大皇子李晏，生母徐淑妃，二皇子李卓和三皇子李准均乃宁皇后所出。未免皇子间为那个位子争得六亲不认头破血流，君上还算看得开，早早立下了储君，体现了毋庸置疑的英明。本着立嫡原则，年岁与大皇子相差两年的嫡长子李卓光荣成为太子。
然而皇家事繁，多的是不足与外人道。
——
叶潇明白大将军的意思。
他也不废话连篇，开门见山：“人道‘自古英雄出少年’，将军见过二人便知。”
这话让目光如炬的大将军面色柔和了不少，他对叶潇的办事能力是信赖的：“嗯。我有要事需马上回宫，等我回来再见他们。你且做好安排。”
“是！”
“苏小闹，”大将军偏头对身侧的一名侍卫道，“协助他们，无论他们需要何种材料，不用经过我，直接找军需要来便是。”
苏小闹，是大将军的一名亲兵。
那个叫苏小闹的亲兵看起来十六七岁，身材瘦瘦的，大眼睛，眼神里透着圆滑和精明。他微微抿起嘴唇，一丝笑意从优美的唇角一闪即逝，他用低音稳重地回答了一声“是！”。
叶潇对这个苏小闹不甚喜欢，觉得他年纪轻轻未免有点老成持重，而且，他表现出来的稳重总带着若有若无的刻意。
打心里不喜欢这样的小白脸儿。
至于苏小闹小小年纪怎么能留在大将军身边当差，官方说法是他身怀解乏安神之本领（尽管这个官方仅限于军事高层）。
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