楚钦不知这男倌一通神神叨叨的自说自话是何用意，听他问到实处，双眼往那字体上一扫，霍然俯身双手按桌，面色苍白瞪着索欢，咬牙低声道：“你识字？！”
索欢短促一笑，悠悠行至他身前，伸指一弹他的腰牌，发出“叮”的清音。
“这东西大人刻不离身，如何竟忘了。”
楚钦下意识垂眼，果见错金腰牌半掩在衣纹里，上镂姓名官阶，一个“楚”字大而抢眼，且是行书，极好辨认。
此乃自由出入相府的通行令，由宰相亲授，只有极信任的亲信才有，包括凤麟的吴舸的，世上也只那么四五块而已。
“大人深得相爷的信任，仿佛凤麟护卫也有这么一块儿。”索欢执起笔，用笔杆抵着额头忖道：“不过我想知道，若大人的名字出现在丹砂契里头，相爷他还会不会信任大人。”
这正是搅得楚钦食宿不宁的事，此刻被索欢当成把柄拽在手里耀武扬威。楚钦死死皱眉，重重问道：“你真的想和本官作对？”
索欢嫣然一笑，“不敢。冬天手冷握不住笔，不当心那么一划也是有的。”提着笔杆，笔尖悬在“楚”字上头画圈，只要向下毫厘，纸张便能着墨，偏他眼睛还不瞧着手下，反而斜挑楚钦，直到楚钦满面阴沉，嘴角划出一丝残毒的线条，他才悠然地把笔丢入笔洗，结束了捉弄一般的威胁。
“大人不必认真，玩笑而已。”索欢起身恭敬一拜，一字一句认真道：“宰相大人看重您，小的断不敢诬蔑大人，也希望大人能替小人美言几句，让小人和无忧姑娘，可以早早离开相府，如此，小人谨记大人恩德，日后思报，大人亦不必再担心我谗言迷惑宰相，此等互惠之事，大人岂可不为？”
按这说法倒不错，可楚钦如今是“戴罪之身”，已经自顾不暇，断无闲心和机会为旁人美言。
“哼，你该去找凤麟，他能扒拉一个许如汜，就能再扒拉一个你，现今我失心于宰相大人，说话分量还不如你。”他反剪双手，斜睨长眸：“某人不趁机踩我一脚就罢了，怎么反倒求上了。”
索欢张大嘴，十分惊讶的样子，“大人何故自轻自贱？小的与相爷说起楚大人时，相爷对您可是赞誉有加呢！他说您忠心耿耿，坚毅果断，只因建功心切，偶尔冒进，显得轻率罢了。您说，相爷这般看重，小的怎么踩大人一脚？”
楚钦和柳川犯了同一罪责，柳川不过被打了三十军棍，罚奉了事，而楚钦却在众目睽睽之下挨了整整一百军棍，官降一级，在床上足足躺了一月不说，现在柳川见了他头抬得比以前高三倍，叫他如何不灰心失望。
现在乍听索欢之言，不禁喜上心头，但他毕竟有涵养，不曾将喜色表露出来，反而皱眉道：“你别乱说，我在狱中所做，有失为官本分，大人生气，因而重重地惩罚了我，如今又怎会说出我诸多好处来。”
看这意思，也不尽是失望，还有许多愤懑和怨怼呢。索欢忍不住一笑，赶忙拿手掩住，不想对着楚钦猛然变得难看的脸，越发制不住笑声。
“大人莫要介意，小的实在忍不住，大人连宰相大人为何生气都没弄清楚就颓丧至此，实在是……”他摇摇头，又笑起来。好在知道分寸，在楚钦爆发前整衣肃容，端然道：“楚大人觉得宰相大人惩罚你是因为大人要和柳都统与我玩三人行，失了为官者本分么？”
“难道不是？”楚钦冷声一笑。
“那么小人斗胆问一句，楚大人平时可去青楼？”
“放肆！”楚钦怒道：“我楚氏乃六代名门，端正不苟，怎会去那不堪之地！”
他怒得真真切切，没有一丝作伪，且眉目间的神情像是受到极大侮辱，索欢总算明白为何柳川说他不解风情不识风月，也多少明白为何他那般看不上柳川。
“楚大人，”索欢跪坐在地，垂首道：“自景帝一朝开始，狎妓之风渐盛，娼寮妓馆多如雨后之春笋，食禄者虽有律例管束，但私下里哪个敢说自己一清二白？难道宰相大人果真糊涂至此，不知道这些？还是他只看楚大人不顺眼，专门针对你呢？
“为什么同样的罪，凤大人会区别对待？他是不是从此要疏远大人？——索欢以为，绝对不是。大人作为宰相门人，大人之错，错不在于有没有嫖，和几个人嫖，而在于在一个错的时间错的地点和一个错的人一起嫖！懂了吗？他觉得你丢了他的脸，觉得你和柳都统那种货色争斗特没出息，因此才惩罚得格外狠。”
是这样吗？楚钦神色略疑惑，会是这样？
“大人，”索欢抬头道：“小的幼年时，邻家住着一位老郎中，他对悟性高的那位弟子极其苛刻，只要认错一味药便要打肿手心，对资质平庸的弟子反倒和颜悦色，慈爱有加，后来那位手心总是肿着的弟子继承他的衣钵，成了晓誉八乡的名医，后者却因学艺不精而误诊，治死了人被关进监牢。小的不曾读书，不懂多少大道理，说句不恰当的话，凤大人就如那位郎中，爱之深责之切啊。
“大人若不信，便请看这腰牌，为何凤大人不把这特殊的恩荣收回去，仍准你不经通传便来拜访？为何你明明姓楚，他却许你戴着刻有他家徽的面具？”
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