严笑有点心急。
她觊觎“三道轮回”太久了，好不容易得到了消息却仍然扑了场空，这让她不免有些挫败。
世道越来越乱，追查起来只会更加麻烦。
严笑攥紧衣袖角，暗想：
希望她压在乐殷南的棋是对的。
乐殷南在明，她在暗。
严笑盯着桌面上的一封红色请柬，指尖扣个不停。
如今乐殷南高调认祖归宗，以乐府的名义找起来只会更加方便。
更何况……
严笑捏起请柬，用纸张一角轻轻推开虚掩的窗帘。
檀香阁的位置得天独厚。
无论什么闲言碎语都能顺着风飘进三楼。
“听说了吗？乐府那个贱种分化成了‘天字级天氏’。”
“‘天字’？咱立朝以来四百年‘天字级’屈指可数，上次出现还是五十年前吧？”
“说来乐家不就是‘天字’将军起家的吗？开国大将乐琼安，第一‘天字’，还有人说甚至到了‘玄字级’，三十封侯，四十拜相，一代英杰。”
“报纸上说是山上匪党的刺杀，要我看也可能是乐家那位大小姐按捺不住提前下手……就这天赋，乐家百年难遇，要我我也急。”
“那谁也没想到她真能分化成S级A，但不管怎么说，乐督抚的位置还真不定就传给那位……”
严笑垂了垂眼睑。
现在借乐家的消息查“三道轮回”的消息不失为一种好方法。
她现在已经和乐殷南达成合作，如能助她再向上爬——
那找到的几率会更大些。
问题就在于，
严笑深谙像乐殷南这种人，都是群养不熟的白眼狼。
万一到时候反咬一口……
帮？
还是不帮？
就在严笑天人交战之际，门外阿萱敲门进来：“小姐，货到了。”
阿萱是她在花楼街捡来的姑娘。
之前做的揽客生意，后来染了病，割了腺体也不见好，就被老鸨扔在江边。
幸亏遇见了严笑——正如她所称，调香也好，调毒也罢，都是把些花花草草搅在一起做搭配，调药也不在话下。
严笑毒术高明。
医术更加高明。
她废了点力气把阿萱从鬼门关拉了回来，从此阿萱便跟在她身边死心塌地。
“外邦来的么？”
阿萱递来一张信封，里面装了一些订单跟票据。
票据上印着外邦人用的“蝌蚪文”，严笑阅读却毫无障碍，三两下翻了翻，信手拿起钢笔签了个字，交还给阿萱。
“通知下去，把货卸到渡门桥港，有巡查的人问起就说是檀香阁从外邦引进的香料，等一日，明晚便有人来取货了。”
檀香阁精通香料，又是早早引进外邦货的商家之一。
一来二去，和外界的沟通只多不少。
阿萱应了声，又提醒道：“晚上有乐家假面的舞会，时间匆忙，您还是把东西都提前准备好。”
“知道了。”
严笑起身，顺手拿起梳妆台上的蝴蝶假面：“就这个吧，你先下去备车，我随后就到。”
“是。”
“对了。”严笑突然叫住她。
阿萱不解：“小姐，还有事吗？”
严笑取下梳妆台上的一枚银色手镯，造型精美，小巧可人，笑眯眯地说道：“这镯子送你了。”
阿萱一愣，她忙回了句：“小姐，我不……”
“下去吧。”严笑打断了她的话，一副不容置疑的模样。
阿萱叹了口气。
严小姐总是这样。
明明在大事上很注重她们的想法和意见，却在这些小事上有种不容置喙的偏执。
……就好像是某个小孩的扮家家酒打扮玩具的恶劣。
——尤其是对她的人。
——被她视作“所有物”的人。
阿萱只能习以为常地接过戴上，喏了声：“谢小姐。”
傍晚。
严笑准时出现在大世界歌舞厅。
乐殷南认祖归宗这事挺大的，乐行检十分重视。
白天乐家老宅举行了漫长的仪式，乐行检主持，谢绝了所有媒体和访客。
直到晚上，仪式结束，为了庆祝和对外宣告，才在大世界歌舞厅补办了假面。
地点也是有讲究的。
乐行检建立神机营，请了不少外邦教官，武器军用无不向世界最精锐的军队看齐。
朝廷向来看不起墨门创造的新鲜玩意儿，所以一直没有跟进火器设备构造。
这几年倒是自主创办了一些，可火器制造厂的技术不太娴熟，武器装备只能向民间或外邦购买。
明里朝廷统一拨款采购军武，但也为了防止乐家做大，神机营的装备只是“刚够”。
乐行检暗度陈仓，武器可不能仅仅只是“刚够”，这才花了不少心思联系上赫赫有名的“秦淮泊”——江北最大的火器商人，专做偷渡火器入关的生意。
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