说着他又狠抽自己大嘴巴子，自责无比:“都怪我，若是我能拦住……”
曹昂摇头苦笑，枣祗的臭脾气他很清楚，谁也拦不住，他抱起老人去医馆做全身检查，这一检查让曹昂很悲伤。
老人的时日无多了，且药石难医。
做医生最难的就是遇到这种事，在生死面前，医术无能为力，那种无助无时无刻不折磨着自己，尤其当发生在自己的亲人身上，痛苦与懊恼恨不得自己去死。
“人谁无死，世子，告诉我，还有多少时日？”枣祗笑对生死，没有畏惧，反而很坦然。
曹昂紧握着拳头:“让我再试试，或许您不用死。”
枣祗摆摆手:“别浪费精力了，生死有命何必强求，何况杂交技术已经成功，老夫也死而无憾了。”
“不，我不准你这么说……”
曹昂坐在他的床边泪流满面，眼前的老人别人不知，但他最清楚，这些年曹魏之所以饿死的人越来越少，不是因为和平，而是因为眼前这位消瘦的老人。
他曾对贾诩说过，希望天下再无饿死之人，如今要实现了，可帮他实现的老人却油尽灯枯了。
“孩子，我要谢谢你，若不是你，我不可能在这条路上走这么远，更不可能让天下人都吃饱饭。”
“不，是我该谢谢您。”
枣祗摇头:“小时候我有哥哥姐姐七人，当时家里拮据，连温饱都很难，每一天都是辛苦劳作，不是为了理想只是为了活下去，屋漏偏逢连夜雨，天下都遭了黄巾之乱，田地荒了，父兄被抓走了，我跟母亲姐姐躲进地窖才逃过一劫，可很快家里就断粮了。”
“为了让我活下去，母亲杀了姐姐给我做肉羹，等官军平乱过来之后，母亲因为愧对姐姐，上吊自杀了，我就这么孑然一身苟活下来，我这辈子唯一想做的就是不要这种惨剧再上演，可惜一年又一年的屯田改变不了什么，直到遇到世子您，我终于知道这世道要好起来了，而现在杂交技术的成功，我有脸下去间母亲跟姐姐了，他们的孩子救不了他们，却救了更多的人。”
听完故事，曹昂擦干眼泪给他开出最好的方案，他希望最后的十日能让老人走得没有痛苦。
背负痛心一辈子的老人，不该再承受着身痛逝去，这是他唯一能做得。年少与结巴，是邓艾的负面标签。
不同于曹昂弟子这样的华美标签，这两个则始终为人诟病。
世子府下的文吏武将自然不会阴奉阳违，但其他人就不行了，数次当众质疑邓艾的军令，还逼得邓艾结结巴巴成为军中笑柄。
随军的张平安当场就要shā • rén ，却被邓艾止住，他刷刷在指挥版上写下两行字。
你取笑我结巴，我就割掉你的舌头。
你质疑我军令，我就砍掉你的脑袋！
写完他洒然扔掉笔，而后吐字暴喝:“杀。”
虎卫从帐外冲入，直接按倒了方才嘲笑与质疑之人。
血淋淋的舌头被割掉扔出帐外，大好的头颅高悬于旗杆。
有人求情说出师未捷先杀大将不妥，话刚说完就被处以三十军棍，有硬气的武夫要拔刀，可刀未出鞘脑袋就滚落了。
中军大帐血河蔓延，所有人都露出惊恐之色，邓艾却面不改色走过一个个人的面前，字正腔圆道:“顺，生；逆，亡！”
至此，军中只剩一个声音，声音的名字叫邓艾……
京城外的屯田营里，曹昂带着自己的孩子跟在枣祗后面用力挥动锄头，汉子们的手掌都磨出了水泡，疼痛无比，尤其是汗水浸润，血痕的地方立刻传出锥心的痛。
“父亲，我们一定要做这个吗？”曹儒是个标准的读书胚子，小小年纪就文采飞扬，实在干不动了，扔掉锄头坐在田地里生闷气，“您自己也说万般皆下品，为何还要种地下田？”
曹昂也不生气，笑着道:“诗词之道存乎一心，当时觉得万般皆下品，惟有读书高，那是因为我捧着的是书本，若当时捧着的是要饭碗，恐怕就改成百无一用是书生了。”
曹儒震惊地张大嘴巴，若不是他确信眼前的人正是将读书人捧成一等人的父亲，他绝对会举起锄头挥过去。
曹昂没有停下除草的活计，淡笑着道:“你看，醒儿都还在咬牙坚持，她是女孩子呀，而你这个男孩子却撑不住了，这不就是百无一用是书生？”
曹儒看向疼得掉眼泪却还咬着嘴唇干活的妹妹，第一次出现了迷茫，难道百无一用真的是书生？不然怎么自己还比不过妹妹呢？
没人搭理他，曹昂等人在各自负责的田垄里渐行渐远，就在太阳要下山的时候，曹儒一下子跳了起来:“父亲，并非百无一用是书生，班超也是书生，可他纵横西域，做到了保家安民，这岂是无用？”
“那你为何无用？”
曹儒憋得满脸通红，捡起锄头拼命干了起来，不服输道:“谁说我无用了，方才只是休息。”
曹昂已经干完自己的活，坐在田埂上看孩子们挥汗如雨，曹瑞第一个完成，一屁股拍在田埂上，对曹昂说:“父亲，我终于知道您为何总是说百姓最不易，为君者要善待百姓了。”
“能从辛苦中学到知识，说明你长进了。”
曹瑞虽笑得开心，但还是摇了摇头:“学的还是不够，最不易的百姓偏偏却又天底下最多，我该学习给他们减负的本事。”
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