迎春落笔第一句：绣门四祖乃山鬼。
何为山鬼？屈原作《九歌》曰：有人兮山之阿，被薜荔兮带女萝。既含睇兮又宜笑，子慕予兮善窈窕。乘赤豹兮从文狸，辛夷车兮结桂旗。被石兰兮带杜衡，折芳馨兮遗所思。
杜甫《祠南夕望》有句：山鬼迷春竹，湘娥倚暮花。
金人元好问《摸鱼儿》有：问世间，情是何物，直教生死相许？……招魂楚些何嗟及，山鬼暗啼风雨。
李商隐的《楚宫》有：枫树夜猿愁自断，女萝山鬼语相邀。
辛弃疾最夸张，在《摸鱼儿.山鬼谣》中唱道：昨夜龙湫风雨，门前石浪掀舞。四更山鬼吹灯啸，惊倒世间儿女。依约处，还问我：清游杖履公良苦。神交心许。待万里携君，鞭笞鸾凤，诵我《远游》赋。
迎春和刑岫烟整理齐了这些含有山鬼词句的诗词，一个上午就过去了。
刑岫烟道：“山鬼看来都是美丽智慧女子，为何在金荣的故事里会吓死情人？”
迎春被噎住，半晌才道：“山鬼既然有画皮之能，定不以真面目示人。”
圆满自洽！
你们臭男人一见艳色便忘了轻重，哪管其真面目是个恶鬼？所谓好色如命，就是说为了美女可以不要自己性命！活该。
刑岫烟来到贾府投靠姑姑刑夫人，自重自爱绝不贪图富贵虚荣，冷眼旁观，显然深知迎春表姐的苦处。
有那么多嚼舌根的婆子丫鬟，林黛玉、薛宝钗的名字听得耳朵里起茧子——两面三刀的女人哪里没有？山鬼画皮一出，她就猜到了迎春的两分小心思！
刑岫烟道：“如此看来，越是美人越可能心里有鬼！”
这“心里有鬼”语一出，此篇山鬼剑仙的立意马上就站住了！迎春大喜。
一个细声细气的小人儿在旁边道：“此山鬼既是绣仙第四祖，相必是在商纣王之前？”九尾妖狐是第五祖师，大家记忆犹新。
刑岫烟大惊，叮叮？你在这里干什么？少儿不宜！撵走！
叮叮刚刚做了贡献，确立了大背景就被牵走，委屈得嘴巴嘟起，被李纨安排的大丫鬟拉住手调笑了几句。
李纨的这个丫头平时就有点傻，跟本盯不住金叮叮，眼睛一错便会弄丢……盍府上下三天两头动不动找人找得鸡飞狗跳，害得大小的管事媳妇天天挨训……贾府日常之硝烟弥漫简直骇人听闻，一半来自野猴儿金叮叮，另一半来自……金叮叮的蠢丫头。
迎春和刑岫烟又开始查殷商资料，什么巫师治国，食人之鼎，诸侯国贫穷弱小……二人合力也忙活不过来。
十二官自从江南剑妓与蔡文姬之后就没排过新戏，一直在炒剩饭，连李白和变性人剑仙的闹剧都重新排过，正感觉无聊——听说二姑娘和表小姐要整理新篇，把这帮子人给激动的，一齐聚到紫菱洲来帮忙。由于资料散碎，需要考古大师帮忙，十二官们捧着礼物（银子）跑腿，将京城的《尚书》大家或金文大师一一请教过来。
其中金叮叮钻进钻出，神出鬼没，也不知道被她听了多少去？
两个月后《山鬼画皮》成。
听说贾府小诗仙新书出，连贾宝玉都一时忘记了事业不顺。又有好几个大学问家推荐此书，说背景设置扎实，立刻风靡京城——苦于禁言禁文jìn • shū 的无聊人们盼新文久矣。
故事从“有娀氏之女简狄吞玄鸟之卵而生契”开始，帝舜时期，契帮助禹治水有功，被封于商，此商国之始。后夏桀误国，商人取了天下，分封诸国。
有一个偏远小国王子姬亶受其父王之命去商都交纳贡品，顺便看看有没有机会求娶子氏王女。
一行人错过了村落，不得已宿于荒郊野庙。因见山神像半毁，便替她描眉，清理供桌。
快到王都时，姬亶感染风寒重病在野外，忽然偶遇一个乡间少女“萝”，见他可怜，便采摘野草给他熬药。三天后痊愈，姬亶便谢此女。那女萝婉约清扬地一笑想走，姬亶喜其面目妖娆，一把抓住她的手诉说衷肠。
女萝娇羞脸红，听他唱了无数首艳词小曲，才依了姬亶，二人在野外成了好事。随后姬亶带着“萝”，率领手下匆匆入王都，将贡品交割了。没想到商人大巫正主持年祭，祭品中少一味有分量的“主药”——姬亶来自周国，又是王子，被剥光了检查，体貌上佳，正好煮熟了祭天——有人馋他的身子。
商人是吃人肉的，喜做汤羹。馋，就是字面意思。
姬亶手下四下奔走托人讲情，无果。就在危机之时，商王丞相女儿偶遇姬亶（其实是丞相被惊动，知道不可真的吃掉小国王子，又不好亲自出面），假装一眼相中姬亶，欲取之为奴。
大巫不得已只好任其带走姬亶，丞相女儿本来应父命作戏，救了姬亶，没想到这个人貌美体健，武艺高强，谈吐文雅，见识高深。她竟然真的喜欢上了姬亶，便直言想让他娶自己为妻。姬亶说自己原来是有媳妇的，丞相女儿纠结许久，答应与女萝共存，以平妻视之。
姬亶喜出望外，回客栈报喜。他一脚踢开大门，只见一个女鬼，穿着女萝衣裙，正在画皮。女鬼回头，姬亶一看，其真面目如同被砍了十七八斧的老木头，眼睛里放着血光，獠牙外翻。这几日姬亶精神紧张，睡不着，吃不下，这一下子惊吓太甚——竟然倒地身亡。
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