诗云：鱼腹藏剑刺王僚，断臂焚妻智计高。滕玉自杀因何事，只因羞食鱼半条！开场诗道罢，书接前文。且说吴越一带，王公贵族建墓，形制煞是可怪，与中原风俗大不相同。中原诸侯之国，贵族建陵修墓，皆都要选高阜之处，林深树密之所，且向阳之坡为之。而吴越之国，却是掘地为池，堆土成墩，再用巨大条石于土墩上砌成墓室。其墓建成，则注水入所挖掘之地，使之成湖，只留一条堤坝作为下葬墓道。待下葬完毕，再毁其堤坝，则陵墓便成湖中之岛。其风俗缘何如此，历来众说不一，最为流行之论，是谓以防盗墓也。
只说滕玉下葬当日，吴王诱骗万人入墓殉葬，姑苏城中几乎家家都有死伤，全城大放哀声。便在此际，有二人自越国而来，行入姑苏城中。此二人一男一女，男子二十余岁年纪，风度翩翩；女子只有十六七岁左右，模样俏丽无双。果是金童玉女，天上佳偶，人间绝配。列位看官！你道来者何人？原来男者非是别个，正便是计然之徒范蠡，女子却是同门师妹，并无姓氏，因是为越国人，故自称越女，单字名盈。父兄皆为猎户，故家住深山密林，以采果行猎为生。十一岁时，因入林采果时遇一白猿，甚是通灵，常与越女争果为戏。未过五载，越女自觉身体累盈，上树爬坡，攀藤附葛，跨涧越岭，皆如履平地，因自取名为盈。
越盈十六岁时，山中忽出一巨蟒，窜入猎家茅舍，将越盈父母及兄长皆都咬死，然后爬走归穴。越盈采果归来，见状大悲且怒，便摘壁间长剑，沿其踪迹寻至涧下山洞，与那蟒蛇相斗，不逾半日，竟将巨蟒杀死，剖腹取胆以归。越盈将父母兄长埋葬，只余孤身一人，乃食其蛇胆，于是日间采猎，夜间练剑。也是她天赋异禀，将学自白猿轻身之技化入剑法之中，又得那枚蛇胆功力之助，除轻功卓绝以外，兼且力大惊人，甚于男子。未过半载，竟练成一套惊世骇俗剑法，可谓天下无对。忽这一日，越盈在林中又遇白猿，与其相戏。越盈此时已长大成人，见那雄猿相戏之间意带轻薄，不由含羞带怒，便折枯枝为剑，与其相斗。未经十合，只听啪地一声，枯枝正中白猿臂膀，右臂登时断折。白猿大痛，哀号而去。
便在此时，忽听对面山坡上有人喝采道：“好剑法！”越盈猛吃一惊，抬头看去，只见那山坡上站立二人，一老一少，皆作道家打扮，那少年背上负一竹蒌。观其形态，却是深山采药之人。书中暗表，那一老一少，便是计然与范蠡，自宛中而来，欲往越国访友，自此路过。不料在此深山密林之中，竟见一少女与白猿相斗，于是驻足以观。计然是个用剑行家，见此少女以枝作剑，招数精奇至极，竟是平生所未曾见，只十数招便将白猿击伤，忍之不住，这才叫出声来。越盈将他二人相了一番，知是世外高士，于是丢弃树枝，上前施礼。计然恐那姑娘多疑，遂自道来历，顺便将弟子范蠡亦介绍一番。越盈大喜，亦将自己身世说了，待说至父母及兄长皆被毒蟒所害，不由大放悲声。计然见她身世可怜，孤身一人与世隔绝，于是大发慈悲，便即收为女徒，使其与范蠡兄妹相称。因喜其剑法，便取名谓曰越女剑。
话说范蠡与师妹越盈此番来至姑苏，本来是闻说吴王阖闾欲要建立霸业，正在招贤纳士，故而来投，欲助其一臂之力，同时成就自己功名。未料刚至城外，便遇到吴王为爱女滕玉下葬，诱骗万余国人入墓，封门为殉之事。二人立身高坡，将此情景全部看入眼中，听在耳内，由是怒火冲天，将两颗投靠相助之心，登时化为寒冰。那越盈年少气盛，便对范蠡道：“师兄，如此暴虐之君，保他何为？不如今夜斩其狗头，将去投楚！”范蠡老成，便道：“先入城中打探一番，见机行事可也。”越盈从之。于是兄妹二人入城打探，于此书接前文。二人行走在姑苏城中，站立长街，眼见家家戴吊，户户号哭，知道万人殉葬之事绝非虚假。范蠡虽然素日喜怒不形于色，此际亦是怒不可遏，便与越盈躲入街角，暗自议道：“如此昏君，若不杀却，你我枉负侠义之名。贤妹可仗绝顶轻功，于今夜进宫，取其首级，我等去投楚王便了。”越盈刚然允诺，忽一辆车驾停于面前，一位老者下车施礼，问道：“二位得非计老夫子高徒耶？某乃季札，汝师之挚友也。见此位女侠杀气外露，莫非欲刺吴王乎？”
范蠡闻是贤公子季札，急忙施以晚辈之礼，问道：“我等欲刺昏王，子何以知之？”季札道：“我自城外跟随，二位竟然不觉，可见杀心之重，不顾其他也。昔专诸之刺王僚也，彗星袭月；要离之刺庆忌也，仓鹰击于殿上。杀机一起，天象示变，惟智者识之。二位欲刺阖闾，已形之于外，天地亦变色矣。今虽阖闾暴虐，枉杀万人，但自当遭受天谴，不可以人力而报之也。庆忌虽死，吴国西有强楚，南有悍越，皆都虎视，欲兴大兵。若二位刺杀吴王，则宗室后继无人，朝无姬氏重臣，则吴国大乱，宗祀必绝，社稷必亡。吴民何辜，遭此涂炭？二位欲为万人复仇，反至举国倾覆，岂非以暴易暴，有干天和也？惟子慎思。”
季札言罢，再不多说，拱手登车而去。范蠡品其话中意味，叹道：“真贤德公子，悲天悯人之论也。吴人之仇，不应由我外人出手报之，此言是也；且长辈之命，违之不祥。但吴王之虐，不可不儆。”越盈忽灵机一动，说道：“季子既云我兄妹不可下手，则何不借其敌国势力，以报其无边罪愆？”于是与师兄附耳商议，如此如彼。范蠡大喜道：“善哉，此计大妙，可谓一举两得。”于是命令照计行事。越盈听从师兄吩咐，由是当夜施展绝顶轻功，潜入吴王内宫，将其寝室壁上所悬湛卢剑盗出；并与师兄连夜离吴去楚，第五日夜间复潜入郢都楚宫，将此剑放在楚昭王床头。端地是仙家手段，千里传剑，神鬼不觉。
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