汤和是朱重八的发小，当初就是他介绍朱重八到这儿来当兵的，现在身为千夫长的汤和什么事儿都听一个九夫长朱重八的。汤和听朱元璋的不因为怕他，是因为朱重八身上有一种其他人身上没有的凝聚力和向心力，所有人都愿意同他结交。汤和自然也不例外。不过一个九夫长掌管钱粮也算是特例了。
朱重八与汤和来到他三个月前出家的寺庙“皇觉寺”。
只见汤和头戴青巾，身穿一领深红罗团袍，生得身长八尺，双睛如点漆，唇方口正。
朱重八今日解决了军饷这个大问题，心情大好，想过来看看自己曾经待过的地方，可到了这儿发现“皇觉寺”变成了一片废墟。烧焦了的城墙向眼前的人告示着这经历了一场怎样的劫难。
“前几天这儿遭到了一股来历不明人的抢劫，不知道是什么人干的，一把大火就烧成这样，这是什么世道，连佛祖都不放过”汤和刚从附近打探到消息，便跑过来向朱元璋言明情况。
朱重八到是很平静，在这乱世他已经见什么都不怪了。
“唉呀！你不是说这儿能上香吗？这，”马秀英手指着山上的庙宇，香火那叫一个“旺”啊，烧焦的木头还在四处冒烟。已经爬了半日山的马秀英有些气馁，“还能上香吗？”马秀英回头看看桂可乔。
“我也不知道啊，听说之前这儿的香火旺着呢，哪知道是这个旺啊”桂姨也很无奈。
”朱重八见到她们主仆二人，过来打招呼“来许愿啊！”
“啊”马秀英见到朱重八有些尴尬，这是她与朱重八的第二次见面，似乎每次自己与这个人见面都是这么的尴尬。今天是桂姨楞拉着自己来上香的，说是求姻缘。桂姨说马秀英都二十啦，婚姻大事还没个着落。
“我带您进去吧，我对这儿熟。”朱重八在前面带路，不知怎的马秀英也相信他，便跟着他上去了，桂可乔和汤和在下面等着。
进了大殿，佛身很脏，到处都是灰尘，朱重八从佛像后面拿出一块抹布，擦好佛身、摆好香案，不知他从哪弄来的灯油，把长明灯添上，殿内的长明灯都被他点上。弄完一应事务，他把香送到马秀英跟前：“大小姐，佛祖宽宥，无论他身在何处，都能普度众生”
马秀英接过香，跪下、祈求、插香，连续的动作虽不标准，但看得出她很虔诚。
朱重八站在旁边，看着眼前的这位大小姐，秀挺的鼻子光洁如玉，眼眸轻阖，双手合十，他突然觉得马秀英从里到外散发着一种美，足以让人沦陷的美。
朱重八与马秀英从大殿出来，“你对这儿好像还挺熟的”马秀英有些好奇眼前的这个男人。
“之前我在这儿做过和尚”朱重八毫不避讳自己的过去，“这儿的每个角落我都打扫过，擦佛身、添灯油、擦洗地板等等吧，总之除了念经什么都干。”朱重八打趣道。
只言片语中马秀英听出朱重八的和尚生涯很是辛苦。
马秀英问道：“他们欺负你，你不生气？”
朱重八回答道：“没什么可生气的，他们管饭，活儿干完了还可以看看闲书。”朱重八一笑带过，马秀英看着眼前轻描淡写诉说自己辛酸过去的男人，不由地心生敬佩，是什么样的经历让他谈起自己的苦难如此平淡。
酷夏的太阳照在身上火辣辣的，男人的身影替她挡住了炙热的阳光，让她感到了一丝丝凉意，不知为何她心里升起一股莫名地安全感。马秀英心中有些混乱，不知自己是怎么出的庙、下的山。
下山之后，朱重八与汤和一起护送马秀英主仆回城。
夜幕降临，郭府中，郭子兴满心欢喜地回到家中，“今日老爷因何事如此高兴。”张氏边脱去郭子兴的外衣边叫人给大帅净手。
“唉呀，当然是有大喜事啦！”郭子兴净完手刮了一下张氏的鼻子，拉着张氏的手走到饭桌前“这个粮饷一直是军中的大难题，谁也拿不出个像样的主意，唉，这重八就想出一个帮民收粮的主意，你说，他是不是个人才”此刻，郭子兴对收他入军营这件事显然是十分满意。
“老爷说的是，这个朱重八确是个人才，可惜不是咱自家人”张氏这句话是提醒郭子兴不要一口一个朱重八是人才，莫要忘了他还有两个儿子。
“怎么不是啊，他是我招来的”郭子兴有些不服气。
“这点知遇之恩，谁都能给。”张氏往郭子兴的碗里夹上一块肉，郭子兴一听这个，心想：“也是，今天孙德崖也一个劲儿的夸朱重八的主意不错。哪天他要是被孙德崖拉拢了去，自己岂不是鸡飞蛋打，可惜自己的那两个儿子，也不成器。”一时间吃到嘴里的饭菜也不香了。
张氏见家主如此，定是自己的话听进去了，而且还拿不准主意该如何处理，言道：“他不是自己人，把他变成自己人不就行了。”
“嗯？”
“咱还有女儿呢，让他做你女婿，别人想抢他也抢不去”
“对呀！把惠儿许给他，那他便是咱家女婿了，就是真正的自家人了。”郭子兴心里算盘着朱重八是他看中的后起之秀，自然是紧着自己的亲姑娘。至于大姑娘吗，不好意思，她这会儿得靠边站一下。
若说朱重八长的那个样子张氏也同意，其实张氏也没什么主见，只是天天听到相公在自己面前念叨朱重八这也好，那也好。所以她被老公熏得亦认为朱重八是个良人。
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