汤和告诉朱元璋，驴牌寨要抢的大户，是镇上一个姓张的财主，今日与徐达二人已去那儿踩过点儿。
朱元璋听完汤和的情报言道：“嗯，今天下午带着大伙到这个张财主家去一趟，我们得提前布置一下。”
徐达言道：“我们同张家人沟通过了，张家的家主说您打定远时，他们便听说过您的大名，当时就相信了我们的话，表示非常愿意配合。”朱元璋听完徐达的话很是满意，对他们二人的办事周全大为赞赏。
马秀英给狗剩儿洗澡脱衣裳时，发现两个包子从他怀里掉了出来，这是徐达给他的那两个包子，狗剩儿见包子掉到地上，赶紧捡起来，护在怀里，马秀英见状，柔声言道：“都脏了！”
狗剩儿倔强地护住包子：“这是我留着明天吃的！”马秀英笑道：“好好好，我给收好，你先洗澡好吧？”
狗剩儿一脸戒备的看着马秀英，马秀英有些哭笑不得，她向来是个急脾气，今日却发觉自己面对这孩子，有着前所未有的耐心，遂轻声劝道：“这包子若进了水，可就真不能吃了。”狗剩儿听到这话便乖乖地听话，听从马秀英的安排。
洗完澡之后，桂姨给狗剩儿换上新衣裳，换洗完毕，马秀英才看清狗剩儿的模样，眼前的男孩儿眉清目秀、丹唇外朗、目如明星，在一袭灰色长袍下显得格外精神烁烁。
桂姨满意地看着孩子笑道：“还是个俊俏的小伙儿！”狗剩儿看看自己身上从未如此干净过的衣裳，甚是高兴。
马秀英摸着狗剩儿的头，想到他凄惨的身世，柔声道：“既然你无家可归，那就先住这儿吧。”狗剩儿欢喜地看着马秀英点了点头。
晚上，驴牌寨的土匪来到张财主家，踹开大门发现院内空无一人，齐大带头进入正房，不想推开门一只脚刚踏进屋子，就下来一张大网将齐大以及他身边的四、五个人都扣住。
与此同时，院里出来二十多人手持兵器、凶神恶煞地将这股土匪团团围住，周德兴拿刀逼住齐大高声呵道：“老实点儿！让你的人放下武器！不然爷爷，要了你的狗命！”
齐大见周德兴怒瞪双眼看着自己，一副要吃了自己的架势，顿时双腿发软，回头用颤抖的声音高喊道：“放下兵器！都放下兵器！”说完复又转过头对周德兴求饶道：“好汉饶命！好汉饶命！”这时候朱元璋带着汤和、徐达出来。
朱元璋来到齐大跟前言道：“想要活命可没那么容易！我乃濠州副帅朱元璋，这次出城就是专门剿灭你们这些土匪的。”
齐大一听对方这是想要自己的命，于是连忙跪地央求道：“朱大帅饶命啊！如今这乱世，兄弟我落草为寇，也实属是迫不得已。还请大帅饶我性命，我发誓，以后再也不干伤天害理的事了！”
朱元璋言道：“饶命也不是不可以，叫你的人统统下山，听我号令！”齐大瞪大了眼睛看着朱元璋，有些犹豫，周德兴见他没反应，挥起手中的大刀就要砍，齐大吓得魂都丢到千里之外了。
齐大连连磕头求饶：“我听大帅的！我听大帅的！”说完赶紧叫来小弟，让他拿着自己的信物回驴牌寨命令所有人下山。
待朱元璋等人要离开时，张家家主自然是千恩万谢，如不是他们，这股土匪已经将张家席卷一空了，故而张家家主给朱元璋几人送上银钱与粮草，朱元璋最终推脱不过，收下了财物。
接下来的日子里，朱元璋忙着整顿收缴来的驴牌寨三千人马。
马秀英这几日发现狗剩儿有偷东西的习惯，虽说不是什么值钱的东西，但这个多手的毛病得治。
这日下午狗剩儿偷东西时，被马秀英抓了个正着，马秀英一手拿着鸡毛掸子一手将狗剩儿摁到院里的长凳上，使劲地打向他的屁股，边打边喊道：“叫你偷东西！叫你手不干净！小偷小摸，恶习成性，日后能成什么气候！”
马秀英使劲打着狗剩儿，狗剩儿却咬着牙一声不吭，最后把马秀英打心疼了，止住了打骂，狗剩儿挨完打，自己捂着屁股一瘸一拐地回到厢房去了。
夜幕降临，狗剩儿趴在床上，马秀英进来给他上药，看到孩子的屁股又青又紫，她有些后悔对孩子下这么重的手。不由地心中泛酸，眼泪夺眶而出。
狗剩儿感觉到后背有水滴的凉意，回头看向马秀英，见马秀英眼中的泪珠在双颊滑过，有些恍惚，脱声叫道：“娘！你别哭了！我不疼！”
马秀英一愣，用手擦拭泪水问道：“你叫我什么？”狗剩儿发觉自己说错了话，用略有些哽咽地嗓音言道：“以前我犯错，我娘打完我，就像您这样。”
狗剩儿又回过头对马秀英问道：“我能叫您娘吗？”马秀英心中一时五味杂陈，心想：“我与元璋成亲已快两年，至今膝下无子，突然有这么大的孩子管自己叫娘，还真有点手足无措。”
“可以吗？”狗剩儿见马秀英怔在那里，继续问道；
马秀英回过神来，对狗剩儿微笑道：“要做我的孩儿，你得听话，还有，就是必须改掉偷东西的毛病！”狗剩儿看到马秀英眼中的慈爱，如同故去的母亲一般，连忙起身跪倒床上：“孩儿一定听话，以后再也不偷东西了！”
马秀英笑笑摸摸狗剩儿的头，轻笑道：“好了，天不早了，你早点歇着！”狗剩儿很快老实地趴下，马秀英替狗剩儿把被子盖好，理了理孩子的鬓发，宠溺地看着他，不一会儿听到孩子沉稳的呼吸，马秀英蹑手蹑脚地离开房间。
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