书房内，朱元璋斜坐软塌上，环视了一下对面的四人，开口言道：“刘基，大会之上，你一言未发，现在说说你的看法。”
刘基拱手言道：“属下愚见，攻敌不必只在外，亦可以内外兼用。”
朱元璋言道：“奥？如何内外兼用，说来听听。”
刘基言道：“三路诸侯，我方地处中间地带，夹缝中求生存恐难长久。然无论对哪一方用兵，都会引来另一方的攻击。唯今之际只有假意示好，试探一下双方的态度，也好做下一步的部署。”
李善长言道：“若双方都有示好之意，或者是都态度强硬呢？”
汤和在一旁言道：“若都有示好之意，那一切就好办了；若俱都态度强硬，可以从战略上想办法，有时候‘和’不一定用求，也可以用打来达到目的。”
李善长反对道：“动武要慎重，稍有不慎便会惹火烧身，尤其是这种双方都实力相当的情况。”
朱元璋看看徐达言道：“天德，你来说说。”
徐达言道：“方才刘基先生说的试探的法子，可以一试，待双方的态度出来，再做定夺，也不迟。”
朱元璋点点头言道：“嗯，‘上交伐谋，其次伐交，再其次伐兵。’对付各路诸侯，要慎之又慎。就按刘基说的，先派使者前往隆平与安丰，探明他们的意图，再做商议。汤和，这事儿由你来办。”
汤和言道：“是”
刘基继续言道：“主公，属下还有一策，可以派人离间陈友谅君臣的关系，若离间奏效待他们反目之际，我们就可伺机而动。”
朱元璋大笑道：“甚好！此事便交由拱卫司去办。”
说完朱元璋起身言道：“好了，今日就议到此，你们都各自回去办差吧。”徐达等人都施礼告退。
朱元璋回到后院，方进正院，便听有丫头被执杖刑的哭喊声音。
朱元璋穿过游廊进到屋里，对坐在圆桌旁缝制衣裳的马秀英言道：“院儿里的丫头不省心？”
马秀英边忙手里的活儿边言道：“算不上，打几板子，执家法。”
朱元璋叹了口气，随后躺到软塌上。
马秀英转头看到朱元璋平躺在软塌上的样子，似是心事重重，遂放下手中的针线活儿，拿起旁边的双面刺绣香菊轻纱宫扇，坐到朱元璋身旁边给他扇风边言道：“怎么？前边的事儿不顺？”
朱元璋叹了口气，言道：“内事方稳，外事不决，心头烦乱。”说完朱元璋便将今日朝会之事说了一遍。
马秀英思索片刻言道：“众人意见皆是在理，不知你是何主意？”
朱元璋言道：“陈友谅在我边境屡屡增兵。此时我们若是跟张世城开战，陈友谅定不会放过这个大好的机会，他一定回派兵攻打我们，到那时我们就腹背受敌，陷入两难之地。反之我们留存实力全力对付陈友谅。而张世德在我们的手上，张世城与他这个弟弟感情深厚。我赌他不会对我们用兵。”
马秀英轻笑道：“你这不是已经有了主意了吗？”
朱元璋踌躇道：“这些都只是我得猜想，如果真的开战，战况如何，不敢想象？”
马秀英言道：“既然你拿不定主意，何不去拜访一下高人。”
朱元璋疑惑道：“高人？”
马秀英道：“朱先生啊！。”
朱元璋听完恍然，立时坐起身，言道：“对啊！我怎么把他给忘了！夫人提醒得太对了！”说完朱元璋捧着马秀英的脸，甜蜜的亲了一下。
马秀英羞怯地瞟了一眼外面站着的丫头，丫头们都识趣儿地转过头去。
马秀英轻轻‘嗯’了一声，端正坐好伸手理了一下秀发，言道：“后日便是天德成亲的日子，你若想去找朱先生，过两日再去吧，正好也给我时间，为朱先生准备一份礼物。”
朱元璋感觉一股暖流涌入心头，遂将马秀英揽入怀中，感慨道：“媳妇儿！我远不如你，若没有你，我定不会有今日。”
马秀英嗤笑道：“夫妻本为一体，你今日若过得不如从前，是否也因有我？”
朱元璋失笑道：“我是何意？你最是清楚，何必说这些故意曲解的话？”
马秀英抬头看着眼前人，开怀笑道：“你就如此笃定，我懂你？”
朱元璋言道：“那是自然，这份自信我还是有的。”
至正十九年，时维九月，序属三秋，徐府内，明媚的红色盈满了整个帅府，到处洋溢着喜悦的气氛，下人们开始做着迎接新娘子的一切准备。
唯有聘婷一人躲在牡丹亭角落处，暗自神伤，忽福子从远处跑过来喊道：“聘婷姐，我到处找你，你怎么躲到这儿了？”说话福子来到娉婷跟前。
聘婷见福子一脸兴奋的样子，心里更是愤懑，遂起身怒色道：“找我何事？”
福子好声言道：“主人让我告诉你，将府上的账册准备好，待主母进门，你好呈上。”
聘婷听完，心头的酸水儿一下子都打了出来。
虽说她心中亦明白，自己不过是府里的一等大丫头，不可能永远掌家。
然只要当家主母一日不进门，她便可行一日的管家权，她亦可以用此来麻痹自己。
今日真到了交权之时，心头的憋屈自是不言而喻，自是没注意福子话里的意思，是徐达让她准备。只觉是那位新来的主母，正在一步步夺走自己的梦寐以求的一切，遂没好气儿地言道：“急什么？主母进门，总不能今日就看吧。”
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