两个小姑娘跑着去了，左扑右追，一会儿功夫，她们跑回来了，春雨小心地把粉蝶捧在手心里，给老者看：“爷爷，爷爷，您看我们抓着蝴蝶了。”
老者把粉蝶拿过来：“傻孩子，这不是蝴蝶，是粉蝶，现在这个样儿还看得，其实嘛，丑得很！”
春雨不相信老者的话：“爷爷，您好生看看嘛，它的翅膀白白的，上面还有小黑花点点，明明好看，怎么就丑得很了？”
“它呀，变成这个样儿之前就是一只肉滚滚的菜青虫。吃菜叶子，把菜叶子咬得大窟窿小眼的，不是只好虫子。”
小雨问道：“爷爷，我们帮着婆婆摘白菜，上面真的有好多的窟窿眼儿，婆婆说是虫咬的，原来就是它呀？”
“对，就是它。”
春雨说：“原来它这么坏，爷爷，您把它给我，我踩死它。”
“算啦——，”老者看着粉蝶。粉蝶大概是飞不动了，有气无力地扇动着翅膀：“好歹它也是一条命啊。它也可怜，这么冷的天，它的同伙都去了该去的地方，只有它，还在秋风中苦苦挣扎，给它一条活路吧，左右它也挨不过几天了。”
说完，他一扬手，把粉蝶送了出去。粉蝶慢慢地扇着翅膀，忽高忽低地在菜地上盘旋了一阵，渐渐地飞远了。
那一天，雪遇总觉得爷爷有些儿不对劲。神色一直显得冷峻，几乎见不到笑容，话也比往日少了许多。虽然爷爷说他没有不高兴，但是，分明跟平时的他大不一样。究竟是为了什么，雪遇想不出来。
到了镇上，小雨和春雨唧唧喳喳，拉着他问东问西，爷爷神情淡淡的，有时候问非所答。雪遇越发觉得：爷爷心里担着一份心事，而且是很沉重的心事，究竟是为了什么，他左思右想，也想不明白。记得临出门时，爷爷看上去还很高兴，再三地要请伍婆婆跟他们一起来。可是，他回去跟伍婆婆说了几句话，再见到爷爷时，他就变得沉默寡言，心事重重的了。
雪遇把绣品送到了陈家。陈家的几个太太都出来了，就在外院里，打开绣品来看，几位夫人赞不绝口，当时就叫自己的丫鬟抱出来一匹匹红绸绿缎，叫雪遇记下她们要的花样，拿回去请伍氏绣花。
雪遇讨来纸笔，几位夫人争抢着要先记她的。这时，老者走过来，对几位夫人拱拱手：“几位夫人，对不起了，我有几句话要说。”
几位夫人诧异地看着老者：“要说什么话呀？我们会给你们银子的，绝不会赖账。这又不是一回两回的了，哪一次都没有不给钱吧！”
老者陪着笑脸说：“几位夫人，我不是哪个意思。”
“哪又是什么意思？”
“我是说，我家里那位婆婆，向来患有眼疾，不能用眼过度。这几天，因为赶工，眼疾又犯了，畏光，眼泪水不停地流。我的意思是，先让她休憩几天，等眼睛好了，再接你们的绣活就是了。”
陈家大太太说：“不打紧的，你们先拿回去，把我们要的花样也记下来，等她眼睛好了，再绣也不迟，我们也知道你们的难处，不会催她的。”
雪遇看看老者，低声说：“爷爷，要不然我们先把这些绸缎拿回家吧，先放着，慢慢地绣。婆婆也说了，要多接些活计。”
老者用眼色制止了雪遇。他说：“几位夫人，你们也知道，我们贫家寒户，家中逼仄不说，且肮脏不堪，满屋灰尘。这些绸缎都价值昂贵，万一不小心弄得肮脏了，我们小户人家实在是赔不起。请几位夫人体谅一二，等伍婆婆眼睛好了，我们再来取回去也不迟，你们说可好？”
几位夫人怏怏地叫丫鬟把绸缎抱走了。老者带着雪遇离开了陈家的院落。雪遇不知道爷爷为什么要拒收陈家几位夫人的绸缎，他怕回去不好跟伍婆婆交代，拖拉着脚步，走在爷爷身后。
“雪遇——”，老者停住脚步，问道：“你不高兴了？”
“没有，爷爷。”
“雪遇，为什么不让你拿那些绸缎回去，以后，你就知道了。现在，你一句也不要问，这件事情，爷爷自有主张。”
“哦——，我知道了。”
“走吧，我们去找小雨和春雨。”
“她们在哪儿，爷爷？”
“在集市上一个卖衣裳鞋袜的老太太那里。这回可能饿坏了，雪遇，我们找个好饭馆，吃饭去。”
“爷爷，我们不回去吃午饭吗，伍婆婆说她在家里做饭的。”
“不回去了。”爷爷只说了三个字，走进了集市，找到了小雨和春雨，找了一家饭馆，一老三小饱餐了一顿。
吃过了午饭，老者还是没有回近山村的意思，带着几个孩子在万古镇转来转去，进了孔庙，逛了戏台。后来，又带着他们去河边。坐在河岸上，看河中大船小窗往来穿梭，船只靠上码头，船工们上货下货，直到红日西坠。然后，去一家面馆里去吃了面，算作是一餐晚饭。
从面馆里出来，老者熟门熟路地去了草药铺。秦老板一见，赶快迎了出来：“老哥哥，好久不见了！”
“是啊，”老者一脚踏进了铺子，拱手道：“今天来，一来是拜访你，二来，想给你找一个小小的麻烦。”
“好说好说。”
老者拉过雪遇和小雨、春雨：“老弟，这几个孩子今天夜里要在你这个铺子里借宿一夜，不知可否？”
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