孟冬寒气至，北风细雨凄。
下元祭东湖后，临城水乡人人皆知‘相君显圣’。
有关‘君家生前身后事’于坊间传开，百姓对于鬼神之信更添热衷。
今早家家门前烧纸钱，或是祭奠亲人，亦或祈神保佑。
香火气一时盖过了城中煮药气、造饭气，与天地间风雨杂糅在一起,给水乡添几分灵韵。
陆侯早起巡视放药，见街巷百姓都在烧纸钱告念神明，感叹‘民心敬鬼神，远胜敬圣贤’。
杨万山与他笑谈观点，说：“刘世才尚与鬼神亲近，百姓礼神又何妨？”
“东湖君家非野神邪神，乃神道正神水官，他施仁义济乡鬼,该得百姓信奉。”
“世才兄说，百姓迷信鬼神，意在讨心安，是对‘福寿安康’之向往，此乃人之常理。”
“官家治民，不能只用严苛律法，还要善使心计。”
“此‘心计’非愚民之计，而是顺应民意之计。”
“只要民心顺应，那治下就会太平，这便是春秋‘牧民之道’。”
“我倒觉得‘百姓礼神’对临安大有利处。”
“内兄因当顺应民意，借大众之所信，引大众共治瘟疫。”
陆侯琢磨内弟的话，心头灵光闪烁，点头道：“万山言之有理，却不知如何‘借大众之所信,引大众治疫’？”
万山眼望前方小巷，看各家各户门前烧纸，说：“昨日下元祭神,今日可以祭鬼。”
“如今满城鬼神气,百姓必然想念已故亲人。”
“不如大开南城门，引大众前去东山鬼谷祭祀。”
“这般，人鬼相隔阴阳而亲近，彼此都得慰藉，不就达到世才‘治疫六法’之精妙？”
陆侯明悟了，称赞内弟道：“贤弟好敏思。我这就回去写榜文，等辰时放完药便张贴。”
“正好此前找工匠雕刻的‘鬼城冥界碑’也送来县衙。”
“今日一并过去立上，世才若是无事，请他同往！”
“小弟也有此意。”
杨万山转看南城说：“世才兄身上，有太多可学之处。他就如一座灵山，山中见灵秀无数，你我应当多与他求教。”
“不耻下问，才是君子。”
“嗯……”
陆侯并望点头，内弟的话他深以为然。
话不多言，两人回县衙拟写榜文。
来到北城衙门，见华明渊和汪清河撑伞立于门口。
二人见陆知县回来，各放下手中伞施礼。
陆侯只是点头，连来意都没问，便独自进衙门。
杨万山笑看内兄回衙，捡起二人雨伞归还说：“内兄公事繁忙,不知两位仁兄此来何事？”
华明渊持礼分看汪兄道：“我二人非为自己，乃为他人而来。”
“蔡、陶、李、章四家想献上几船草药，施赠乡民，略表赎罪之心。”
“哦？”
杨万山心中几分明了，大概猜出那四家为何‘赎罪’，却装作糊涂，邀两人后衙叙话。
堂内落座后，万山问道：“那药材有多少？现在何处？四家所犯何罪？”
汪清河转顾华明渊，见他不开口，便接话说：“蔡陶李章四家一共从蜀地置办一万七千斤良药，货船现停靠于东湖南山岸边。”
“除他们四家，小生与潘家也想捐些银两，为我乡尽一些薄力。”
“我家捐文银一千两，潘家捐三千两。”
“求大人宽恕我等小人之心。”
“我等赌誓，再不敢有谋取不义之财的念头。”
杨万山闻言失笑，余光扫过华明渊，敛湿袖自语说：“当日东城酒楼设宴，你等六家联名送帖请刘世才，所图不就是那‘仙方’？”
“为何当日敢，今又不敢了？”
“你等好谋算，早便把药材采办好了，如今见取利不成，便想捐药捐银谋个好名声。”
“钱财赚不来，就想赚名节。”
“天下美事可是让你们占尽了！”
汪清河心抖擞。
他一听此话，便知‘刘世才全与知县说了’。
如果此番捐赠，官家不受，那他们六家怕要逐一被治理。
一时汪清河心慌神乱，急看置身事外的华清、华明渊。
华明渊沉吟少许，拱手道：“万山兄明见。”
“他等六人，确不该心生不义之念。幸在世才兄当日棒喝，一语点醒他们，方知不义之举不可为，及时悬崖勒马。”
“昨日东湖伯显圣，更应世才兄‘举头三尺有神明’之言。”
“他等六家，有心改过，往后定会端正做人，仁善经商。”
“子曰：过而不改，是谓过矣。若知过错而改，岂不是善莫大焉？”
听他引经据典，所言也颇有道理。
杨万山笑说：“明渊不愧为寒山书院弟子，你能不被小人所染，洁身自好，他年定入真学。”
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