京城。
长街上,两辆马车同时朝着皇宫飞驰而来。
其中一辆上坐着面无表情的马元清。
从上一次被京中的文人士子口诛笔伐后，他就刻意绕开了这些除了恶心人、别的什么也做不成的贱儒。
加上这一次他是通过桓贵妃在当中牵线起复，又被他们大书特书。
所以对坊间这些书生的消息,马元清索性全关在门外,眼不见为净。
他们竟抓住了这一点,让他错过了江南之事的舆论变化。
当义子匆匆赶来，把谢长卿所写的那篇祭文跟风向转变带到他面前，马元清才知晓。
他立刻派人去叫那几个被安排在城门口排查可疑之人的人,却得知他们白天出了城没有回来。
又听付鼎臣已经带人进了宫，马元清这才意识到一切已经迟了：“备车！”
他立刻起身进宫，在路上才知道那几人是人被捆了,扔去了北军校场。
而忠勇侯刻意封锁了消息,把人关进狱中,给付鼎臣打了时间差。
飞驰的马车里,马元清沉着脸。
他漆黑的浓眉如同乌云压在眼眶之上，眼中仿佛山雨欲来。
付鼎臣进宫，手里必定是有着桓瑾的什么罪状。
捅到了景帝面前去,自己现在进宫,也不一定能够扭转局面，掩盖下来。
这位权倾朝野的大太监两手端放在膝盖上，扳指摩擦着膝上的布料。
唯一的好消息是，自己向来谨慎,跟桓瑾的来往不在明面上，即便从江南来的人带出了什么罪证，也牵扯不到自己身上。
这件事情可大可小。
只要桓瑾处理得够快，能够及时断腕，找到合适的替罪羊,就算付鼎臣亲自去江南也没有用。
这世间从来没有什么是万无一失的，想要得到高的回报，就必须冒高的风险。
想安全无忧，就要时刻准备好预案，他相信桓瑾能亡羊补牢，关键是自己在京中能再做点什么。
就在他思索着进宫之后该如何说、该如何做的时候，马车停下了。
“老爷。”车夫的声音从外面传来，“到了。”
马元清停下了思索。
他推开马车门，弯腰从里面出来，正好看到另一辆马车也停在了旁边。
马车帘子掀开，忠勇侯同样从车上下来。
抬头撞上自己的目光，忠勇侯神色如常地向他点了点头。
宫门口的守卫看着今夜分外热闹的南门又来了两位大人。
忠勇侯是受景帝传召而进宫，马元清则出示了自己的令牌，得到了放行。
“侯爷不该淌这趟浑水。”
马元清收回令牌，目光直视着前方，一边走一边道。
忠勇侯神色淡淡，身形高大的他走在马元清旁边，背影毫不逊色。
“食君之禄，忠君之事，我不过是做份内之事罢了，何谈淌浑水？”
“好一个食君之禄，忠君之事。”
马元清说完这句话后就没有再开口，同他一起并肩朝宫内走去。
宫门之外，稍远之处的另一辆忠勇侯府马车上。
风珉跟谢长卿看着两人消失的背影，放下了帘子。
风珉俊脸上常带的那种懒洋洋的神色褪去了。
他嘲道：“这么急着进宫，姓马的是生怕别人不知道江南的事与他有关吗？”
谢长卿看过余娘带来的账本跟名册，他过目不忘，此刻摇了摇头，眼睛在车厢里的灯光下氤氲着光芒：“那些账本名册里没有他跟两江总督勾结的证据，他不愿处在被动，自然要来。”
只不过忠勇侯被他的好儿子拖下了水，在这件事情上，也要表明立场。
付大人等于有了一位盟友，跟马元清相较，应该不会处在下风。
谢长卿轻声道：“且等一等，看最终如何。”
御书房里，景帝已经看完了付鼎臣呈上的罪状，又召见了余娘。
他命宫中女医再次给余娘验了身，得到了与三法司的检查相同的结果，目光再扫到桓瑾送来的折子，神色阴晴不定。
为君者，最恨的是臣子的欺瞒，谁也不喜欢被人当成傻子来骗。
听见忠勇侯跟马元清一道过来了，景帝眸光闪了闪，开口道：“宣他们进来。”
忠勇侯被召进宫，是因为从江南来的人换上了禁军的衣服，在城门外充当守卫，一路追杀余娘去了书院的事。如果不是风珉擒住了他们，将这几个假扮禁军的人扔去了北军校场，这件事也不会捅出来。
“……是谁将这些人安排到了禁军里，臣不知道。”
忠勇侯低着头，向景帝禀告，“若不是犬子正好撞见那几人行凶，将他们抓获，臣还蒙在鼓里，此事是臣失职。”
景帝却道：“此事与你无关。”
他一边说着，一边看向了马元清，京中除了他，还有谁能将手伸到禁军中去？
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